Tant va Lara Tatouille qu'à la fin, elle a bon goût.

Tomb Raider Legend - Crystal Dynamics

PS2, XBox, Xbox 360, PC

Lancer la Playstation, faire la couverture de Libération, propager la nouvelle image d'un média qui ne compte pas que sur la baston pour vendre, démocratiser un peu plus le jeu vidéo. Lara Croft c'était ça.
Mais Lara Croft c'était aussi des pubs de voiture, des gammes de stylos, Vanessa Demouy, et une dizaine d'opus dont la qualité tutoyait souvent le médiocre (si l'on oublie les deux premiers, monuments de game-design et d'ambiance).
Que penser alors d'un nouvel opus arrivant dans nos salons près de 3 ans après les catastrophiques frasques de Miss Croft ?

Bonnet 128-B(its)
Une fois n'est pas coutume, débarrassons-nous du chapitre de rigueur sur la réalisation. Le soft est propre, très bien réalisé, avec une identité graphique très forte. Chaque niveau foulé donne une impression de réalisme, comme si les décors parcourus - parfois non loin de la carte postale - pouvaient nous raconter ce qu'ils ont vécu. Le jeu fourmille de petits effets agréables, avec une mention spéciale au surmédiatisé ‘‘Lara sort de l'eau'' comportant son lot de gouttes, particules, et bump-mapping de bon aloi. Les animations aussi ont eu droit à un gros travail et il devient donc un régal de voir notre nouvelle Lara évoluer avec une grâce féline et des animations crédibles. De plus, un travail impressionnant a été abattu au niveau des expressions faciales. Même si on est loin du travail émotionnel d'un Metal Gear Solid 3, la performance est louable. Les personnages sont crédibles, et c'est bien là l'essentiel.

Tomb of Persia
Le gameplay de cet opus revêt une saveur étrange, à mi-chemin entre sensations old-school et surprise de la nouveauté. Et effet, de petits ajouts on fait leur apparition à coté d'une grosse base bien rodée dont les mamelles sont exploration et plates-formes, bien plus travaillés toutefois que dans les épisodes précédents. Les phases de combat on eu droit à un joli lifting, permettant d'aller attaquer les adversaires au corps, ce qui aura pour effet de ralentir le temps et d'augmenter la puissance de notre héroïne. Ce bullet-time est infini, certes, mais il faudra le mériter car les adversaires font pas mal de dégâts. Non pas qu'ils soient intelligents, oh ça non, plutôt qu'ils sont nombreux.

Autre adjonction de choix, votre inventaire se voit maintenant doté d'un grappin qui, en plus de me vendre le jeu (car c'est bien connu : Jeu à grappin, Pipo met 20) s'avère d'une utilité primordiale et d'un maniement jouissif.
Dernière nouveauté, de petites phases en moto font leur apparition, mais leur maniement rigide n'arrive pas à restituer l'intensité d'un vrai parcours motorisé. On s'en contentera, le reste étant si bien équilibré et intéressant.

I got boobs. And personality. Jaleous ?
Une fois de plus, Lara nous surprend là où on ne l'attend pas. Le scénario étant prétexte à de multiples flashbacks, on en apprend beaucoup sur notre égérie, de son enfance à aujourd'hui, en passant par ses débuts d'aventurière (où elle porte, l'espace d'une mission, son petit top vert qui avait fait son succès jadis). De plus, elle est constamment en relation avec ses acolytes, confortablement installés dans son manoir. Cette astuce, de plus en plus utilisée dans les jeux d'action actuels, permet de faire parler le personnage principal pendant les phases de gameplay, intensifiant ainsi la relation joueur/joué. Les dialogues sont efficaces, avec cette petite pointe d'humour anglais qui fait tout le charme de notre miss JV. De plus, les doublages français sont dans l'ensemble réussis, ce qui est loin de déplaire.

Tomb Raider Legend est donc le phoenix de la saga, celui qui s'est roulé dans les cendres pour revenir, plus beau, plus intéressant, plus drôle, plus travaillé. Sûrement LE jeu casual du moment.

Tomb Raider Legend
Edité par Crystal Dynamics
PS2, XBox (version testée), Xbox 360, PC
Sortie en France : 07 avril 2006.

Pierre Alexandre Rouillon