"Rien n'est jamais acquis"

20 ème anniversaire de la mort de Simone de Beauvoir

Entretien avec Claudine Monteil pour "Simone de Beauvoir, côté femme".

Votre livre s'intéresse beaucoup à la vie privée de Simone de Beauvoir. Est-ce cette part d'ombre qui a influé sur son oeuvre, ou au contraire l'oeuvre a-t-elle façonné la femme ?
Cela a été un échange permanent entre l'oeuvre et l'artiste. Toute petite elle a voulu écrire une oeuvre et communiquer avec le monde. En même avec Sartre dans sa jeunesse leur première affirmation est celle de leur liberté. Cela signifie d'abord la liberté sexuelle : un grand amour, le leur, et des amours contingentes, c'est a dire secondaires. Parce qu'elle était une femme libre et non soumise dans un mariage, parce qu'elle avait accès à l'indépendance économique en travaillant, Beauvoir a pu réfléchir à la condition humaine et à la condition des femmes. Sa vie comme son oeuvre sont une affirmation de la liberté.

Pourquoi, à travers ce livre, avez-vous eu envie de sortir de l'image très politique qu'on a de Simone de Beauvoir ?
L'objectif de ce livre, le quatrième que j'écris sur Simone de Beauvoir (cinquième si l'on compte ma thèse), est de montrer les différentes facettes de Beauvoir : d'abord elle était une écrivaine qui communiquait avec le monde. Ensuite une femme libre et tout de même politique. D'ailleurs je mentionne son engagement dans plusieurs actions politiques et dans la cité, sa lutte contre les injustices et les inégalités. Cela aussi est politique et j'ai essayé de montrer dans ce livre qu'elle est de par son rayonnement et son engagement la Voltaire du XXe siècle.

Simone de Beauvoir amoureuse, c'était finalement bien plus moderne que ce retour au couple auquel on assiste aujourd'hui. Est-elle encore moderne, subversive ?
Oui, en effet, parce qu'elle incarne avec Sartre la liberté d'être ou de ne pas être ensemble, l'égalité des sexes qui a du mal à s'imposer.

N'avons-nous pas déjà intégré l'essentiel de sa pensée ?
La société a déjà intégré une bonne part de ses pensées sur la liberté et les droits de l'homme mais ses ouvrages donnent encore de la force pour continuer à se battre contre les injustices et à résister aux obscurantismes, si menaçants à l'égard des femmes. Il reste de nombreuses questions d'inégalités, de violences, d'intégrisme religieux de tous bords qui veulent reprendre le contrôle des corps et de la pensée des femmes.

Dans votre livre, vous décrivez une Simone de Beauvoir volontiers jouisseuse, amoureuse... alors qu'on qualifie souvent les féministes d'aigries ou de frustrées. Est-ce que vous pourriez nous en dire plus sur le rapport de Simone de Beauvoir à son propre corps, au corps des hommes, au plaisir en général ?
L'idée que les féministes soient frustrées et aigries est une invention des médias et de la société machiste. Avec Simone de Beauvoir nous étions un groupe de femmes ayant un humour percutant et pleines de gaieté et de vitalité. Beauvoir l'était et nous riions beaucoup ensemble. Une libération que Beauvoir a apportée est celle du corps: alors que les femmes n'avaient pas le droit à une sexualité choisie, que pesait le poids de la religion pour contrôler le corps des femmes (pas de contraception ni d'accès à l'avortement, pas de droits de relations amoureuses sous peine que la femme soit au ban de la société), Beauvoir a fait voler en éclats toutes ces interdictions avec son union libre avec Sartre ainsi que ses liaisons amoureuses, scandaleuses et courageuses à l'époque, et son évocation de tous ces sujets tabous dans Le Deuxième Sexe.

Que doit notre sexualité de ce début de siècle à Simone de Beauvoir ?
La liberté et le choix pour une femme de mener sa vie comme elle l'entend, d'avoir ou non des enfants,des maris, des amants, etc... sans avoir à rendre compte. Bref, on lui doit de pouvoir vivre sa vie sans culpabilité.

Après avoir écrit ce livre et au regard de votre vécu, qu'auriez-vous envie de dire aux jeunes filles d'aujourd'hui ? Aux jeunes hommes ?
Vous êtes des êtres libres et égaux, dignes, mais ces droits peuvent être remis en cause à tout moment. Beauvoir rappelait que "rien n'est jamais acquis". Vous devez donc vous engager dans la société pour veiller à ces droits. C'est a vous de prendre en main la société, n'attendez pas que les autres le fassent a votre place. Vous pouvez avoir une vie passionnante comme elle !

Claudine Monteil
Simone De Beauvoir, côté femme (éditions du Timée)

Illustrations 1.et 2. Simone de Beauvoir (dr)|3. Simone De Beauvoir,côté femme (book)

Maïa Mazaurette