L'individu, fragile et complexe

Rineke Dijkstra - Photographies et vidéos, 1991-2004

Au Jeu de Paume, Concorde, jusqu'au 20 février 2005

Des adolescents et des enfants, seuls ou par petits groupes, sur la plage à la sortie du bain, Les portraits à la plage réalisés entre 1992 et 1996 aux Etats-Unis, en Pologne, en Ukraine ou aux Pays-Bas, est la série la plus exposée et reproduite de l'artiste. Omniprésentes dans le travail de Rineke Dijkstra, les indications sont restreintes : regarder l'objectif et ne pas sourire. Elle photographie les jeunes là où ils sont, en légère contre-plongée et à la lumière du jour, souvent avec le flash. Les corps se détachent alors du fond, accentuant la frontalité recherchée et la vulnérabilité des modèles.

La figure humaine est au centre des préoccupations de Rineke Dijkstra, à travers les traits de gens ordinaires. Des personnes différentes dans un même environnement adoptent une pose similaire ou une même personne est représentée dans un rapport séquentiel. Cette unité de forme, à l'intérieur de chaque série, témoigne de la solidarité des images entre elles, de leur nécessité. Les femmes de la série des Maternités viennent d'accoucher et tiennent leurs bébés âgés de quelques minutes dans leurs bras. Sur un fond neutre, un couloir, les corps encore une fois pris au flash, portent toujours les traces de l'accouchement. L'humain, la vie l'emportent sur le décor aseptisé. On ne sait rien de ces femmes et il en résulte un sentiment d'universalité de l'événement. Elles nous apparaissent alors comme des madones modernes. De même, la série des Matadors, réalisée au Portugal, représente des toreros photographiés au moment précis où ils quittent l'arène. L'événement est suggéré par les signes perceptibles sur les portraits : tâches de sang, épuisement, tension, fierté ou incertitude. En confrontant l'individu et le collectif, il s'installe au sein même de l'œuvre un conflit qui traduit une situation dramatique.

L'attitude frontale, imposée par l'artiste, révèle de nombreux aspects expressifs et sociaux comme la reproduction d'attitudes habituelles, conventionnelles voire stéréotypées. L'immobilité provoque un effet d'attente chez le spectateur. En peinture, ce mode de représentation était usité pour révéler l'essence des êtres. La dimension des tirages et l'absence d'artifices favorisent cette perception. Ces portraits rappellent ceux de Thomas Ruff, qui s'inscrivent dans le sillage de la photographie objective et documentaire de Bernd et Hilla Becher. Rineke Dijkstra s'inspire aussi de la photo d'identité, mais se détache de la notion de document ou d'archivage.

Rineke Dijkstra a suivi certaines personnes durant plusieurs années, comme Almerisa arrivée aux Pays-Bas à six ans, devenue une adolescente occidentale ou l'engagement d'Olivier dans la légion. On suit les parcours de ces personnages à travers leurs portraits réguliers. Leur physionomie, les traits de leur visage ou leur attitude traduisent, malgré eux, leurs sentiments et leur personnalité. L'artiste manifeste la vie intérieure des personnages représentés dans ses œuvres. L'expression est pourtant ménagée, elle signifie plus qu'elle n'exprime. The Buzzclub, Liverpool, UK/Mysteryworld, Zaandam, NL (1996-1997) est la première vidéo de l'artiste. Dans deux discothèques différentes, Rineke Dijkstra a filmé pendant deux ans des jeunes habitués des lieux. Les protagonistes avaient pour instructions de s'imaginer au bord de la piste et de commencer à danser. Plus ou moins à l'aise, les jeunes gens se prêtent au jeu. Dans la vidéo Annemiek, une adolescente fredonne son air préféré « I wanna be with you » des Backstreet Boys. L'attrait de Rineke Dijkstra pour les adolescents, leur fragilité, l'importance qu'ils accordent au regard de l'autre et la complexité émotionnelle de cette période de vie évoque l'univers des films de Gus Van Sant.

À travers le portrait photographique ou la vidéo, Rineke Dijkstra interroge la place de l'individu, les « expériences universelles », les notions d'identité et de révélation de soi. À ce propos, l'artiste cite la photographe américaine Diane Arbus : « Cela est lié à ce que je décris toujours comme l'écart entre l'effet et l'intention ».

Rineke Dijkstra
Photographies et vidéos, 1991 - 2004
Au Jeu de Paume, Concorde, jusqu'au 20 février 2005

Illustrations :
Hilton Head Island, S.C., USA 27 juin 1992, C-print
, Kolobrzeg, Pologne
26 juillet 1992
&
Forte da Casa, Portugal 20 mai 2000
© Rineke Dijkstra
Courtesy Marian Goodman Gallery, New York / Paris

Ophélie Lerouge