Identification des schémas

Identification des schémas - William Gibson

Jeune consultante en design pour les multinationales du luxe, Cayce Pollard est sur la piste d'un mystérieux film sur le net qui, dans un monde froid et superficiel, distille de l'humanité, réintroduit de la poésie. Le meilleur livre de William Gibson depuis l'essentiel Neuromancien.

Malgré son titre peu séduisant (l'original Pattern Recognition avait plus fière allure), Identification des schémas est tout simplement le meilleur livre de William Gibson depuis l'essentiel Neuromancien. Ce roman avait, à l'époque, initié au sein de la SF ce courant majeur qu'est le cyberpunk, soit un sous-genre devenu dominant qui allait influencer de manière décisive l'univers du jeu vidéo en le rendant intelligent et, de façon semble-t-il définitive, le cinéma hollywoodien (Matrix, Equilibrium, Bienvenue à Gattaca,…). Sans véritable résonance dans le roman français, au-dessus des « contingences de la modernité », le genre a fait entrer la littérature dans la modernité dite « cyber », à savoir permis une révolution d'écriture aussi déterminante que lorsque la science positiviste (Verne, Le Rouge,…) a fécondé au XIXe siècle le roman populaire. Le cyberpunk ne consiste pas à mêler fiction et technologie ou à faire référence aux Nouvelles Technologies (ce qu'on a retenu de ce côté-ci de l'Atlantique) pour se donner une allure tendance ou un contexte/prétexte néo-réaliste. Il implique d'illustrer en quoi la technique pénètre l'homme, le déforme et le mène peu à peu à un autre stade de l'évolution.

Gibson a filé pendant quelques romans le thème des neurosciences, soit le moyen de modifier, dans la veine de Burroughs, la conscience de l'homme par des opérations d'ordre quasi-chirurgical (implants, clonages, modifications génétiques). Ici, il revient aux sources et compose une sorte d'ode mélancolique à l'Humanité, qui rappelle au cinéma l'univers sombre de chefs d'œuvre tels qu'Avalon ou Kaïro.

Cayce Pollard, l'héroïne du roman, est une jeune consultante en design international, fille d'un ponte de la sécurité américaine mort le 11 septembre. Cayce a la particularité professionnelle d'être ultrasensible et de pouvoir dire immédiatement si un logo, une publicité, un produit vont être efficaces, et ouvrir un marché (rapporter du fric) à leur auteur. Cadre Artiste international, elle travaille au contrat pour les multinationales de l'habillement, du luxe, les équipementiers sportifs et les autres. Cayce est une jolie fille qui saute d'un continent à un autre, habite un appartement cocon et peut compter sur quelques amis dévoués et fidèles. Très vite, elle est mise sur la piste d'un mystérieux film, livré séquence par séquence (20, 15, 30 secondes) sur le net et dont l'auteur est inconnu. Dans un monde froid et superficiel, le film, numérique il va s'en dire, distille de l'humanité, réintroduit de la poésie. Deux amants s'embrassent. Un travelling le long d'une avenue. Un décor de prairie. Un buzz s'organise autour de la récupération et de l'interprétation des extraits du film. Des communautés se montent sur la toile, des forums de commentaires, des écoles d'exégèse qui portent des théories : auteur fou, stratégie marketing d'une major, cut up sans queue ni tête, dernier vestige de la poésie. Cayce, pour elle-même et pour son boss du moment, entreprend de rechercher l'origine du film. L'aventure est lancée, splendide et haletante sur près de 500 pages. Elle ne retombera qu'élucidée sur un dénouement qui est aussi la seule faiblesse (relative) du roman. La grandeur de la quête, ses trahisons, ses rebondissements et l'extrême mélancolie qui s'en dégage auraient pu se prolonger encore, voire ne jamais avoir de sens que nous ne nous en serions pas portés plus mal.

Toujours est-il qu'Identification des schémas réussit, sous sa façade de roman d'espionnage traditionnel (on croise des traîtres asiatiques, des Mata Hari, des bandits russes), le double prodige de faire sentir l'âme d'Internet et d'en faire le vecteur (devant tous les autres arts) de ce qui reste en nous de coeur. L'intensité des rapports qui lient les internautes amis de Cayce (Parkaboy notamment, personnage superbe de délicatesse masculine), la manière qu'ils ont de s'effleurer à la surface du monde réel et le degré d'émotions que véhicule leur rapport au film sont particulièrement bien saisis. Gibson réfléchit à la Walter Benjamin sur l'aura de l'œuvre d'art à l'ère de la reproductibilité. Il fait voyager ses personnages de Londres à Tokyo, comme circule un e-mail. Il les peint comme des adolescents monomaniaques et pourtant tenants des clés de la productivité du nouvel ordre mondial, garants de son fonctionnement et principaux propagateurs de son énergie vitale. Roman total sur l'amour (le frottement), sur la politique (où est le pouvoir ?), sur la beauté (le film et sa magie), sur la tolérance, la misère (affective, urbaine) et la langueur, Identification des schémas fonctionne comme une de ces images mnémoniques que Gibson implantait jadis dans le cortex de ses héros. Il éveille des frissons et des sensations qu'on n'imaginait pas contenir et qu'on ne sent jamais venir. Surtout, il contribue de manière décisive à faire fusionner le monde et le récit, en une texture nouvelle, chaude et technologique. "Pattern recognition" s'emploie aussi chez les spécialistes du textile afin de désigner les nouvelles fibres utilisées pour créer des vêtements intelligents : truffés d'électronique et confortables comme votre vieux jean. Ce à quoi ressemble le livre.

Identification des schémas
William Gibson
Traduction de l'américain par Cédric Perdereau
Diable Vauvert, septembre 2004
494 pages - 23,00 €

[Illustration : © Détail de la charte graphique du site de William Gibson. DR]